Sind leistungsstarke LED-Leuchten wirklich eine Quelle der Lichtverschmutzung oder ist es umgekehrt? Was hat den größten Einfluss auf die Lichtverschmutzung und warum gibt es unter LED-Lampen mehr Licht und darüber oft einen wunderschönen Sternenhimmel? Schauen Sie sich mit uns alle Faktoren an, die die Lichtverschmutzung beeinflussen, aber auch, welche Auswirkungen diese Verschmutzung auf die Umwelt hat.
Lichtverschmutzung ist ein Problem, das vor allem in urbanisierten Gebieten Europas, Nordamerikas und Südostasiens auftritt. In größerem oder geringerem Maße betrifft es jedoch die meisten Regionen weltweit. Lokale Lichtverschmutzung kann bereits durch eine kleinere Kreisstadt mit umliegenden Gemeinden, beispielsweise in Deutschland, verursacht werden. In Großstädten und Ballungsräumen mit Millionen Einwohnern betrifft die Lichtverschmutzung jedoch buchstäblich ganze Gebiete von der Größe Österreichs.
In den Medien, aber auch in Filmen und Serien wird Lichtverschmutzung meist im Zusammenhang mit erschwerten Bedingungen für die Sternbeobachtung thematisiert. Das ist zwar auch ein Problem, aber nicht so gravierend wie die Auswirkungen übermäßiger Beleuchtung auf die Umwelt. Konkret geht es um die Veränderung der Gewohnheiten verschiedener Tiere, die ihren Rhythmus, aber auch ihre Jagdweise, ihre Ruhezeiten, die Pflege ihrer Jungen und ihre Fortpflanzung an die Lichtverhältnisse anpassen, die seit Anbeginn der Zeit nur vom Mondlicht bestimmt wurden. Bei Vollmond und wolkenloser Nacht ist die Sichtbarkeit im Wald vergleichbar mit der Sichtbarkeit in der Dämmerung oder an einem regnerischen Tag. Gerade an solchen Tagen gehen Raubtiere auf die Jagd und andere Tiere verbringen die ganze Nacht in Alarmbereitschaft. Wie sieht es wohl in stark urbanisierten Gebieten mit hoher Lichtverschmutzung aus, wo der gesamte Himmel buchstäblich leuchtet und auch die umliegende Natur das ganze Jahr über beleuchtet? Und das ist nur ein Beispiel für die negativen Auswirkungen der Lichtverschmutzung auf das Leben der Tiere.
Die Lichtintensität hat nur einen sekundären Einfluss auf die Lichtverschmutzung. Moderne LED-Leuchten bieten zwar bis zu zehnmal bessere Sichtverhältnisse, verursachen aber nicht so viel Lichtverschmutzung wie einige alte Leuchten. Um dies zu verstehen, genügt es, auf einen beliebigen slowakischen Hügel zu steigen und sich das Panorama der slowakischen Gemeinden anzusehen. Diejenigen, in denen noch veraltete 50 Jahre alte Straßenleuchten stehen, leuchten gelb in die gesamte Umgebung. In denen mit bereits modernisierter LED-Straßenbeleuchtung sieht man kleine Lichtquellen, die jedoch nicht nach oben strahlen.
Verantwortlich für diesen Effekt ist die sogenannte BUG-Bewertung, über die wir in einem unserer früheren Artikel berichtet haben. Ebenso haben wir über asymmetrische Leuchten geschrieben, die buchstäblich dorthin leuchten, wo sie sollen, um beispielsweise an Fußgängerüberwegen die besten Lichtverhältnisse und möglichst wenig Lichtverschmutzung in der Umgebung zu erzielen. Der BUG-Rating bestimmt auch, wie viel Licht von einer Straßenlaterne nach oben strahlt. Moderne Lampen mit durchdachten Schirmen können eine bis zu 10-mal höhere Lichtleistung haben, die jedoch vollständig nach unten auf die begehbaren Flächen und nicht nach oben gerichtet ist.